2. Informática Médica

1. Motivação

O objectivo dos sistemas de informação médicos é obter, gerir e usar a informação para melhorar os cuidados de saúde, a performance dos serviços médicos, a administração e a gestão das unidades de saúde. Fornecer cuidados de saúde é uma tarefa complexa e altamente dependente de informação.

As unidades de saúde (hospitais, centros de saúde, etc...) dependem de informação sobre:

• a ciência da prestação de cuidados;
• pacientes individuais;
• cuidados previamente prestados (história clínica);
• resultados dos cuidados;
• performance ao fornecer, coordenar e integrar serviços.

Tal como os recursos humanos, materiais e financeiros, a informação é um recurso que tem de ser gerido eficientemente pelos gestores de cuidados de saúde.

A tecnologia de informação é uma ferramenta para ajudar na gestão de informação. A gestão de informação de saúde tornou-se um elemento essencial dos sistemas nacionais de saúde. O interesse crescente no assunto e aumento na alocação de verbas para o seu desenvolvimento levaram à sua institucionalização e reconhecimento. O crescimento dos sistemas de gestão de informação de saúde é baseado num conjunto de suposições:

• a prestação de cuidados será tendencialmente um serviço dirigido pela informação; a informação é um recurso que é crucial para a saúde do indivíduo, da população em geral, e para o sucesso das organizações;
• os sistemas de informação devem ser vistos como um continuum, de dados específicos do doente (dados clínicos), de agregação de dados (performance, utilização, etc.), das bases de conhecimento (planeamento e suporte à decisão), e dados comparativos entre comunidades (para o desenvolvimento de políticas);
• a qualidade dos dados e a sua transformação em informação são elementos essenciais para a eficiência e eficácia de todos os sistemas de informação.

2. Definições

"Medical informatics is a developing body of knowledge and a set of techniques concerning the organizational management of information in support of medical research, education, and patient care.... Medical informatics combines medical science with several technologies and disciplines in the information and computer sciences and provides methodologies by which these can contribute to better use of the medical knowledge base and ultimately to better medical care." (definição sugerida pela Association of American Medical Colleges - AAMC)

Se fisiologia significa literalmente 'a lógica da vida', e patologia significa 'a lógica da doença', então informática médica significa a 'lógica da prestação de cuidados de saúde'. É o estudo racional da forma como pensamos os pacientes e da forma como são definidos, seleccionados e evoluem os tratamentos. É o estudo da forma como o conhecimento médico é criado, moldado, partilhado e aplicado. Em última análise, é o estudo de como nos organizamos na criação e funcionamento diário das organização de prestação de cuidados de saúde. (explicação sugerida por Enrico Coiera)

"Medical informatics is as much about computers as cardiology is about stethoscopes. For those who have studied the application of information technologies in medicine, the past decade has delivered one unassailable lesson. Any attempt to use information technology will fail dramatically when the motivation is the application of technology for its own sake rather than the solution of clinical problems. The role of the information sciences in medicine continues to grow, and the past few years have seen informatics begin to move into the mainstream of clinical practice. The scope of this field is, however, enormous. Informatics finds application in the design of decision support systems for practitioners, in the development of computer tools for research, and in the study of the very essence of medicine--its corpus of knowledge. The study of informatics in the next century will probably be as fundamental to the practice of medicine as the study of anatomy has been this century. " Enrico Coiera, Recent Advances: Medical informatics BMJ 1995;310:1381-1387 (27 May)

3. Ciclo Diagnóstico-Terapêutica